Os mapas conceituais têm a sua origem no movimento construtivista da aprendizagem de David Ausubel e podem ser utilizados: como um recurso de auto-aprendizagem ao dispor dos alunos; um método para encontrar e explicitar significado para os materiais de estudo, assim como uma estratégia que estimula a organização dos materiais de estudo e das idéias.
Os mapas conceituais, agem como instrumentos educacionais, e se caracterizam como subsídios aos educando e aos educadores nos significados dos processos de ensino/aprendizagem. Melhor dizendo,um mapa conceitual é uma representação gráfica, de significados conceituais.
Com o objetivo de estabelecer relações significativas entre os conceitos de patologia de geral e a vida prática e profissional dos alunos, a metodologia de mapas conceituais têm sido utilizada durante a disciplina de patologia geral. Segue abaixo, alguns mapas conceituais construídos pelos alunos de Graduação do curso de Odontologia (3º período de odontologia/1º e 2º semestre de 2013), que estão cursando ou que cursaram a disciplina de Patologia Geral: ICB/UFMG:
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